Лос-Анджелес 1950-х. В городе, где блеск Голливуда соседствует с тенью криминального подполья, два полицейских эпохи послевоенного ренессанса ведут параллельные, но вскоре переплетущиеся расследования. Бад Уайт, циничный и амбициозный детектив, готов пойти на сделку со совестью ради карьеры и признания. Эд Эксли, молодой и идеалистичный офицер, стремится очинить имя отца, погибшего на службе.
События фильма разворачиваются спустя некоторое время после первой части. Регги Хаммонд, бывший преступник, пытающийся начать честную жизнь, снова становится мишенью — на него объявлена охота. Его друг, отставной детектив Джек Кейтс, вынужден выйти из тени, чтобы помочь. Их цель — могущественный и хладнокровный наркобарон Ламберт, чьи операции пронизывают город.