Действие разворачивается в неблагополучном пригороде Бостона, где без вести пропадает четырёхлетняя Аманда МакКриди. Когда полиция сводит поиски к формальностям, тётя девочки нанимает бывших полицейских, теперь частных детективов — Патрика Кензи и Анджелу Дженнаро. Сначала кажется, что это очередное безнадёжное дело в криминальном районе, но каждое новое открытие лишь усложняет картину: ложные...
Кинематографисты высшего звена, мечтающие о быстрых и дешёвых съёмках, выбирают для своего нового фильма тихий американский городок Старая Мельница. Их планы рушатся с первых же дней: главная историческая достопримечательность — ветхая водяная мельница, на фоне которой должно разворачиваться действие, оказывается сгоревшей много лет назад. Проблемы множатся одна за другой.