Фильм переносит в лондонские предместья 1912 года, где молодая прачка Мэди работает на текстильной фабрике, вынужденная мириться с тяжелейшими условиями и беззащитностью перед начальством. Её мир меняется, когда она случайно становится свидетелем полицейского насилия на мирной демонстрации за женское избирательное право.
Эдинбург, 1828 год. Два безработных ирландца, Уильям Берк и Уильям Хэр, вынуждены искать способы заработка, чтобы не умереть с голоду. Их случайное знакомство с местным анатомом доктором Робертом Ноксом открывает им неожиданную перспективу: спрос на тела для медицинских исследований огромен, а легальные источники — казненные преступники — не покрывают потребности.
Лето 1997 года. Вся Великобритания потрясена трагической гибелью принцессы Дианы. В этот момент глубокой общей скорби на троне — королева Елизавета II, уединившаяся в шотландском замке Балморал с семьёй. Её молчание и отстранённость от публичного горя вызывают растущее недовольство общества, угрожая утратить связь с народом.