Фильм «Суровая страна» (1981) — это пронзительная драма, разворачивающаяся в провинциальном Техасе, где главный герой Кайл Ричардсон оказался в ловушке собственной апатии. Работа на скучной фабрике, бесцельные weekend-походы в салун с друзьями и постоянное пьянство постепенно разрушают его отношения с девушкой Джоди Линн Палмер, которая искренне верит в его скрытые возможности.
После того как писатель Ник Гардения становится невольным участником банковского ограбления, он вынужден скрываться от полиции. Единственное безопасное место, которое приходит ему в голову, — дом его бывшей жены Гленды. Добродушная Гленда, все ещё сохранившая к нему теплые чувства, соглашается укрыть Ника, рискуя собственной репутацией и спокойствием.