В сердце Парижа, в мрачном Дворце Правосудия, совершено дерзкое убийство — двое в форме полицейских расстреливают известного адвоката прямо в его кабинете. Это дело, полное политических и криминальных намеков, получает в руки комиссару Эдмонду Грифону, чья репутация уже пошатнулась после одного крупного провала.
Итальянско-французская картина 1974 года предлагает ироничную и глубокую историю о попытке свести сложную человеческую жизнь к простому алгоритму. Писатель Клод, разочаровавшись в серости бытия своего друга Николя, сочиняет для него детальный инструктаж — сценарий успеха, где каждый шаг, реплика и взгляд рассчитаны для достижения богатства, высокого положения и обилия любовных связей.