Фильм «Один крутой полицейский» (1998) создан по полуавтобиографической книге реального нью-йоркского детектива Бо Дитла. Главный герой, выросший в бандитском районе, служит в полиции, но его лучший друг Риччи возглавляет мафиозную группировку. Их странное содружество строится на негласном правиле: не задавать лишних вопросов.
Фильм Брайана де Пальмы, действие которого разворачивается в конце 1970-х годов, знакомит с Карлито Бриганте — харизматичным и циничным выходцем из мира преступности. Отбыв долгий срок за наркотики, он выходит на свободу с единственной целью: навсегда оставить криминал, уехать из испанского квартала Нью-Йорка и начать новую жизнь с возлюбленной.