Французская драма 1988 года от мастера психологического кино Клода Шаброля показывает hard-edged историю взросления в мире, где нет места детству. Главный герой — четырнадцатилетний мальчик, живущий с бабушкой, пока мать ведёт беспорядочную жизнь. Школа не даёт ему ни знаний, ни уважения, а дома — тепла.
Что движет человеком, когда он переступает через все этические нормы? Именно этим вопросом задаётся фильм Клода Миллера, создавая напряжённый психологический портрет учёного на пенсии. Герой, уставший от абстрактных теорий, жаждет практического подтверждения своих гипотез о корнях человеческой жестокости.