Действие разворачивается в Лондоне середины 1930-х, в мире театральной критики, где власть слова равносильна власти над судьбами. Джимми Эрскин — король жанра, чьи разгромные, ядовитые статьи в газете Daily Chronicle decades формируют репутации и рушат карьеры. Его образ жизни так же эксцентричен, как и его перо: он не признает условностей и живет по своим правилам. Но эпоха меняется.
Действие разворачивается в обществе, где успех каждого человека определяется не только интеллектом, но и скрытой характеристикой — фреквенцией. Это своего рода энергетический резонанс с реальностью: обладающие высокой фреквенцией буквально притягивают удачу, им сопутствуют случайности в их пользу. Те же, у кого показатель низок, наоборот, сталкиваются с чередой мелких и крупных неудач, где...
После позорного провала в Мозамбике, где пять лет назад погиб весь его отряд, легендарный, но скомпрометированный агент Джонни Инглиш живет в изоляции в пещере высоко в горах Тибета. Сгоревший стыдом и раскаянием, он окончательно потерял веру в себя, пока британская разведка МИ-7 не постучится к его двери.