Пыльные дороги бескрайней пустыни Нью-Мексико становятся ловушкой для молодой карманницы Бобби Торрес. Сбегая от прошлого на своём изношенном автомобиле, она делает роковую остановку на заброшенной заправке, где её путь пересекается с холодным и непредсказуемым местным шерифом. Эта встреча — не случайность, а начало изощрённой игры на выживание, где границы между охотником и добычей...
Фильм основан на подлинной истории Хайми Эскаланте, учителя математики, который в 1980-х годах начал работать в школе Garfield High в Восточном Лос-Анджелесе. Его ученики — подростки из латиноамериканских семей, живущих в условиях бедности и уличного насилия, многие уже вовлечены в банды. Эскаланте, сам выходец из этого района, видит в них не «безнадёжных», а просто не реализовавших себя талантов.