Действие разворачивается в стенах медицинского университета, где каждый день — это проверка на прочность не только знаний, но и характера. Главный герой, Джо Словак, обладает бесспорным интеллектом и хирургической интуицией, однако его высокомерие и презрение к окружающим ставят крест на его карьере.
Фильм переносит в суровый Нью-Мексико конца XIX века, где фермер-англичанин Джон Танстолл собирает вокруг себя компанию бездомных, но отважных молодых людей. Их задача — защита его ранчо от мощной и безжалостной группировки местного землевладельца Мерфи, фактически контролирующего округ. После того как Танстолл погибает от пули наемного убийцы, а официальное правосудие отказывается...