Когда заказ на устранение сенатора оборачивается для профнаёмника Мачете ловушкой, он чудом спасается от снайперской пули. Осознав, что его использовали и предали собственные наниматели, бывший федеральный агент, ныне — мститель с мачете в руках, отправляется в кровавый поход за справедливостью. Его путь пролегает сквозь подпольный мир наркокартелей, коррумпированных политиков и наёмных убийц.
Квентин Тарантино создаёт мрачную и стильную готику на асфальте, где главный злодей — не гангстер, а каскадер Майк. Он не просто гоняет на машине, а тщательно планирует столкновения, используя доработанный «неубиваемый» автомобиль как орудие. Его жертвы — обычно группы девушек, которых он сначала знакомит, а потом подвергает проверке на прочность в стиле «смертельного тросточного удара».
Роберт Родригес создаёт бесшабашный гротеск, где классический зомби-апокалипсис встречается с бодрой комедией и грязным боевиком. Действие разворачивается в захолустном городке на границе с Мексикой, куда завезён секретный военный вирус. Заражённые, а недавно живые соседи и прохожие, превращаются в пожирателей плоти с чудовищной скоростью.