Сюжет разворачивается после смерти пожилой русской эмигрантки в римской больнице. Перед смертью она открывает внучке Ольге тайну: огромное наследство спрятано в Ленинграде, именно «под львом». Эта информация мгновенно превращается в магнит для самых разных искателей. В Ленинград срочно вылетает целая компания.
Действие разворачивается в сложный период русской истории, когда молодому государству необходимо было утвердить свои позиции на южных границах. Фильм детально показывает, с какими трудностями столкнулся Фёдор Ушаков при организации кораблей, подготовке экипажей и создании новой морской тактики. Его путь — это история не только военных побед, но и преодоления интриг, недоверия со стороны части...