«Молодой Валландер» — это приквел, возвращающий нас в истоки знаменитого персонажа, созданного Хеннингом Манкелем. Действие разворачивается в современном Мальмё, где только что окончивший академию Курт Валландер начинает службу в полиции. Он не блещет опытом, но обладает редким чутьём и непоколебимой принципиальностью, что сразу приводит его к расследованию жестокого убийства, потрясшего город.
Фильм переносит нас в альтернативную реальность, где волшебство постепенно уходит в прошлое. Волшебные ковры теперь доставляют пиццу, а магические заклинания уступили место дешёвым сливным фильтрам. В этом меняющемся мире Дженнифер Стрейндж, юная сирота, работает в «Казаме» — агентстве по найму волшебников, пытаясь сохранить бизнес на плаву в эпоху угасающей магии.