Кэролин Мак Даффи живёт в мире, где всё подчинено строгому порядку и блеску: элитный колледж, состоятельный жених, дорогая машина и безмятежные планы на будущее. Её существование кажется идеальным, лишённым серьёзных испытаний. Однако случайная встреча с молчаливым и загадочным Тыковкой, юношей из совершенно иного окружения, становится точкой невозврата.
Шон Брумдер, увлечённый серфингом и неожиданно открывший для себя себя как будущего писателя после чтения легендарного романа, мечтает учиться у автора — профессора Стэнфорда. Но его идеальный план рушится в один мих: вместо его собственных документов в престижный университет отправляют бумаги откровенно слабого ученика.