Фильм Пьера Паоло Пазолини — это шокирующая визуальная поэма о власти, насилии и запретной страсти, разыгрывающаяся в стенах шикарного французского ресторана, который является личным владением и символом могущества безжалостного вора. Каждый вечер этот человек, его жена, сообщники и повар собираются за столом, где роскошь блюд контрастирует с жестокостью хозяина.
Действие разворачивается в Ирландии 1980-х, где строгие католические школы ещё держали в своих стенах тысячи подростков. Отец Майкл, учитель в одной из таких школ, с отвращением наблюдает, как его юный ученик Оуэн, страдающий эпилепсией, становится жертвой бесчеловечной дисциплины и садизма со стороны руководства.