Лондон, конец XIX века. Лоуренс Тэлбот, американский наследник древнего рода, вынужден вернуться на родину после смерти отца. Его мрачное поместье в поместье Блэкмур становится местом, где сталкиваются научный рационализм и древнее суеверие. Лоуренс начинает поиски пропавшего без вести брата, но расследование приводит его в лес, где обитает нечто ужасное.
Фильм рассказывает историю Джорджианы Спенсер, чья жизнь стала воплощением парадокса эпохи Просвещения: невероятная популярность и ум пришлись на долю женщины, лишенной личного счастья и юридических прав. С юных лет её пылкий и непокорный характер столкнулся с суровой реальностью — мать, стремясь упорядочить её судьбу, выдает замуж за могущественного, но безразличного герцога Девоншира.