В атмосферном Новом Орлеане, где тени прошлого переплетаются с яркими улицами, разворачивается история двух подростков, чьи судьбы изменились после одного рокового события. Тэнди, бывшая привилегированная девочка, теперь вынуждена бороться с последствиями семейной трагедии, а Тайрон, выросший в бедном районе, ищет путь out из мира насилия и утраты.
Обычный день в парке для Карлы и её маленького сына резко обрывается, когда, отвлекшись на важный звонок адвоката по делу об опеке, она теряет ребёнка из виду. Минуты спустя она с ужасом видит, как неизвестные увозят её сына в машине. Внезапно лишённая самого дорогого, Карла не теряется — она бросается в погоню на своей машине, не имея при себе телефона и не зная, куда и за кем гонится.
В канун Дня всех святых обычная вечеринка превращается в борьбу с потусторонним. Героиня находит на пороге дома старую видеокассету, похожую на те, что показывали по телевизору в детстве. Но вместо безобидных мультфильмов на плёнке запечатлены жуткие, необъяснимые истории, чьи персонажи начинают материализоваться в комнате.
Фильм «12 лет рабства» — это суровая и правдивая экранизация автобиографических мемуаров Соломона Нортапа, написанных в 1853 году. Действие разворачивается в предвоенные годы США, когда даже образованный и уважаемый гражданин, живущий в свободном штате Нью-Йорк, мог быть похищен и превращён в товар.