Французская драма 1983 года, снятая по реальным событиям, рассказывает историю Мадлен и Лены — двух женщин, чьи пути пересекаются в 1942 году, на фоне оккупированной Франции. Мадлен — утончённая художница, замужем за учёным, работающим на режим. Лена — скромная домохозяйка, чей муж находится в плену.
Ален Дюрей — типичный представитель среднего класса начала 80-х, чья жизнь давно превратилась в рутину. В тесном загородном домике его ждет нелюбимая жена и эксцентричная теща, а на работе — бесконечные страховые полисы и ощущение собственной никчёмности. Даже отчаянная попытка избавиться от этого ада заканчивается провалом, лишь укрепляя уверенность в полном поражении.