Лодердейл, штат Флорида. Сюда, на священное братское собрание «Альфа-Бета», съезжаются лучшие представители студенческой элиты — здоровенные, самоуверенные спортсмены. Но их безмятежному отдыху суждено столкнуться с самым неожиданным противником: небольшой, но невероятно изобретательной группой «неудачников» из колледжа Адамс.
Фильм Тони Скотта, вышедший в 1986 году, стал культовой историей о небе, мужестве и взрослении. Главный герой, пилот ВМС США Пит «Мэверик» Митчелл (Том Круз), — гений воздушного боя, чьё мастерство граничит с безрассудством. Его стиль — нарушение правил ради результата — вызывает раздражение у начальства и зависть у коллег.
Зима 1985 года. Два первокурсника, едущих из холодного северо-востока США в солнечную Калифорнию, становятся невольными попутчиками. Гиб, скептичный и остроумный парень, разочарованный в любви, мчится навстречу мифической красотке в бикини, описанной его другом. Элисон, собранная и целеустремлённая отличница, направляется к своему жениху, чьи качества вызывают у неё сомнения.
Лето 1985 года. Джонатан Моор, обычный американский студент, вместе с другом отправляется в путешествие по Европе — беззаботное приключение, полное встреч и новых впечатлений. В парижском кафе судьба сводит его с очаровательной и таинственной брюнеткой Сашей. Между ними вспыхивает страстный роман, и Джонатан, ослеплённый чувствами, не замечает, что его избранница играет совсем в другие игры.
Адамс-колледж — типичный американский кампус, где власть принадлежит спортсменам из братства Альфа-Бета. Их правление безраздельно, а все, кто не вписывается в стандарты популярности, — «придурки» — вынуждены терпеть унижения. Когда в городок прибывает новая партия неловких, но блестящих умом первокурсников, они сталкиваются с тем же презрением.
Действие комедии разворачивается в стенах американской старшей школы, где в воздухе витает особенное волнение — все готовятся к главному событию года, осеннему балу. В центре этой вселенной оказывается Джей-Джей Мэннерс, добрый, но очень худой и небольшого роста парень, который с первого взгляда влюбляется в Эллисон, самую популярную и привлекательную ученицу школы.