В кампусе престижного колледжа завязывается мрачная история, начинающаяся с попытки пародийного наказания. Группа сестёр по студенческому братству, возмущённая изменой своего приятеля, решает устроить ему жестокую месть. Их план — инсценировать убийство одной из его любовниц — должен стать уроком. Но всё идёт по-иному: перепуганный юноша, не разобравшись в ситуации, совершает реальное убийство.
Действие разворачивается в 1987 году. Джеймс Бреннан, свежий выпускник колледжа с гуманитарным образованием, вынужден отменить давно планируемое путешествие в Европу из-за финансовых проблем семьи. Чтобы заработать на обучение в аспирантуре, он соглашается на самую непритязательную работу — оператора аттракционов в скромном парке развлечений Adventureland.