Действие разворачивается в Вене на рубеже XIX–XX столетий, где в мирную жизнь города приходит загадочный странник под именем Эйзенхайм. Его представления, полные необъяснимых иллюзий, быстро становятся легендой, привлекая внимание высшего света. Слава о чародее доходит до кронпринца Леопольда, который решает лично убедиться в мастерстве артиста.
Чехословацкий фильм 1987 года, ставший культовым, представляет собой тёплую и горькую автобиографическую притчу. Режиссёр Ота Павел с нежной иронией, а иногда и болью, вспоминает своего отца, видящегося ему в детстве почти мифологическим героем. Этот мужчина, чьи главные жизненные увлечения — рыбалка, прекрасные женщины и, конечно же, семья, кажется, создан для мирной, размеренной жизни.