Барни Томсон — заурядный и угрюмый парикмахер, живущий в Глазго. Его жизнь — сплошной провал: тупиковая работа, нищета и холодные отношения с матерью, бывшей звездой эстрады. Все меняется в одну роковую смену, когда после ссоры Барни случайно пронзает ножницами своего жестокого и надменного босса. В панике он прячет тело, но это лишь начало кошмара.
Действие разворачивается в уютном поместье в шотландской глубинке, где живет ten-летний Фрейзер — наблюдательный и любопытный мальчик. Его мир полон причудливых изобретений отца, шумных семейных обедов и бесконечных споров взрослых. Этот устоявшийся порядок нарушается с приездом дяди Морриса и его новой знакомой, французской художницы Элоизы.