Клод Зиди создаёт едкую и безжалостную сатиру на полицейскую систему Парижа середины 80-х. В центре истории — дуэт абсолютно разных напарников. Опытный, до мозга костей циничный Рене (Франсуа Перре) уже давно превратил службу в источник легких доходов, придерживаясь собственного, жёсткого кодекса «воров в законе».
Пьер — примерный и порядочный клерк, чья жизнь крутится вокруг работы в банке и тайной страсти к очаровательной парикмахерше Жанет. Однако её сердце остаётся холодным: она видит в нём лишь скучного и предсказуемого человека, поглощённого отчётами и цифрами. Неожиданный поворот случается, когда настоящий директор уходит в отпуск, и Пьера, к всеобщему удивлению, назначают временным его заместителем.