Джим Джармуш создаёт уникальный гибрид криминального триллера, философской притчи и стилизованного арт-хауса. Главный герой, молчаливый наёмный убийца по прозвищу Пёс-призрак, ведёт уединённую жизнь в Нью-Йорке, подчиняя каждое своё действие древнему кодексу самурая «Хагакурэ». Его верность принадлежит не мафии, а долгу и чести, которые он нашёл в книгах о самураях.
Фильм Брайана де Пальмы, действие которого разворачивается в конце 1970-х годов, знакомит с Карлито Бриганте — харизматичным и циничным выходцем из мира преступности. Отбыв долгий срок за наркотики, он выходит на свободу с единственной целью: навсегда оставить криминал, уехать из испанского квартала Нью-Йорка и начать новую жизнь с возлюбленной.