Действие переносит нас в начало XX века. Бывший «человек-обезьяна» Джон Клитон III, граф Грейсток, уже много лет живёт в цивилизованном Лондоне вместе с женой Джейн. Его примитивная юность кажется далёким сном, пока жестокий план бельгийского капитана Леона Рома, действующего от имени могущественной горнодобывающей компании, не вынуждает его вернуться в Конго.
Фильм «Малефисента» предлагает зрителю взглянуть на классическую сказку о Спящей красавице с совершенно новой, неожиданной стороны. Мы становимся свидетелями трагической судьбы самой могущественной феи королевства, чья жизнь кардинально меняется после встречи с человеческим жадностью и предательством.