22-летний офицер полиции Бенджи Тейлор получает рискованное задание: проникнуть в автозаправку в Лос-Анджелесе, служащую прикрытием для организованной преступной группы, специализирующейся на угоне дорогих немецких автомобилей. Серия таких угонов, завершившихся гибелью его коллеги, указывает на хорошо спланированную и циничную операцию.
Импульсивный Джесси оказывается втянут в цепь роковых событий, вынуждающих его срочно покинуть Лас-Вегас. Угон автомобиля и последующая перестрелка с полицией ставят его вне закона. Каждый километр пути в Лос-Анджелес усугубляет его положение: полиция штата уже на хвосте, а обычный мир превращается в враждебную территорию.
Фильм «Суровая страна» (1981) — это пронзительная драма, разворачивающаяся в провинциальном Техасе, где главный герой Кайл Ричардсон оказался в ловушке собственной апатии. Работа на скучной фабрике, бесцельные weekend-походы в салун с друзьями и постоянное пьянство постепенно разрушают его отношения с девушкой Джоди Линн Палмер, которая искренне верит в его скрытые возможности.