Джон Буллит уже много лет работает егерем в одном из крупнейших заповедников Африки. Его жизнь — это постоянное патрулирование саванны, отчаянная борьба с браконьерами и попытки сохранить хрупкий баланс природы. В этом суровом мире его тринадцатилетняя дочь Патрисия находит неожиданного друга — детёныша льва, которого она называет Кинг.
1898 год. Полковник Джон Паттерсон, оставив в Лондоне беременную жену, принимает масштабное задание — возвести мост через бурную реку Цаво в отдалённой провинции Британской Восточной Африки. Его команда состоит из сотен рабочих из разных уголков империи, объединённых общей целью и глубоким страхом перед местной дикостью.