Ричард Аттенборо создаёт пронзительное кино о двух людях, чьи жизни пересекаются на переломном моменте истории Южной Африки. Фильм фокусируется на сложном и опасном пути от недоверия к взаимопониманию между Дональдом Вудсом, влиятельным редактором либеральной газеты, и Стивеном Бико, харизматичным лидером движения «Чёрное сознание».
Действие разворачивается в конце XIX века на фоне становления британского Гонконга. Тай-пан, бывший юнга, превратился в самого могущественного и обаятельного торговца опиумом в регионе, сумев найти общий язык и с китайскими купцами, и с британскими колонизаторами. Его процветающая империя внезапно оказывается под угрозой, когда в город прибывает Уильям Брок — бывший сослуживец, ныне...