Сан-Диего, середина 1970-х. Рон Бургунди — живая легенда местного телевидения, король вечерних новостей, чья харизма и безупречные укладки волос покорили город. Его мир идеален: верная команда, преданные поклонники и неписаное правило — женщина в студии должна ограничиваться рецептами и прогнозом погоды. Однако этот хрупкий порядок рушится, когда руководство канала решает модернизировать эфир.
«Плохой Санта» — это брутальная и циничная чёрная комедия, которая с неожиданной теплотой исследует тему искупления. Главный герой Вилли — воплощение анти-Санты: отбывший срок вор, заядлый пьяница, циничный бабник и профессиональный грабитель, который из года в год использует работу в костюме Санты для ограбления торговых центров.