После утраты приемной матери Гортензия, успешная чернокожая фотограф из Лондона, принимает рискованное решение — найти свою биологическую мать. Ее путь приводит в провинциальный дом Синди Роуз, белой женщины, чья размеренная жизнь с мужем-безработным и дочерью-подростком Роксаной вот-вот рухнет под натиском нежеланного прошлого.
Действие разворачивается в 2008 году, в мире, пережившем экологическую катастрофу. Лондон, погруженный в ядовитый туман, почти полностью затоплен водами разбушевавшейся Темзы. В этой мрачной, полуподводной среде городские улицы превратились в лабиринты мрачных каналов и заброшенных зданий. Город парализован серией чудовищных убийств, которые полиция бессильна объяснить.