Сьюзен, страстно увлечённая морем, с радостью принимает участие в перегонке яхты через Тихий океан. Вместе с четырьмя неопытными, но полными энтузиазма молодыми людьми она покидает Сан-Диего, наслаждаясь солнцем и спокойными водами. Их беззаботное плавание, однако, резко меняется, когда на их пути встаёт мощнейший шторм.
Маленький провинциальный городок в США готовится к празднованию Дня Независимости, когда сюда доставляют гроб с телом местного жителя Сэма Харпера, погибшего в «Буре в пустыне». Хотя большинство земляков встречает весть о его смерти с безразличием или даже злорадством, для девятилетнего племянника Джоди дядя Сэм остаётся кумиром, настоящим героем, чьи рассказы о службе мальчик хранит как святыню.
В засекреченной лаборатории учёные, получив сигнал из космоса с формулой ДНК, проводят рискованный эксперимент, скрещивая её с человеческим геномом. Из этого союза рождается девочка, чей интеллект и физические возможности растут с невероятной скоростью. Узнав об истинной цели проекта — создании идеального биологического оружия — создание сбегает из лаборатории, оставляя за собой след из трупов.
Нью-Мексико, 1994 год. Кевин и Джулия, страдающие от хронической бессонницы, сталкиваются в ночном магазине, сражаясь за последнюю упаковку снотворного. В мгновение ока между ними вспыхивает страстное влечение, и они проводят вместе бессонную ночь, не подозревая, что их реальная жизнь тесно переплетена.