Четвёртая часть эпической саги о Пандоре возвращает нас в мир, где борьба за выживание обретает новые, личные измерения. Джейк Салли и Нейтири, уже не просто вождь и духовный лидер, а семья, переживает глубокую личную трагедию — смерть Нетейама. Эта утрата становится точкой кристаллизации новых конфликтов.
Действие разворачивается в I веке до нашей эры, в сердце могущественной Римской империи. Главный герой — Ашур, бывший гладиатор, сумевший превратить свою славу на арене в реальную политическую силу. Теперь он — владелец и директор престижной школы гладиаторов, самой большой и влиятельной в Риме, той самой, где когда-то был рабом и бойцом.
1978 год. После потери матери Бен, его жена и маленькая дочь покидают Калифорнию и отправляются в Орегон, чтобы оценить унаследованный дом на живописном морском побережье. Кажется, что это шанс начать новую жизнь в тихом месте. Однако рядом с домом они обнаруживают странное сооружение — выдолбленный в скале резервуар, уходящий в темные, неисследованные пещеры.
Майлз живёт размеренной, но скучной жизнью: работа в небольшой компании по разработке мобильных игр, вечерние споры в интернете и недавний разрыв с девушкой. Его главное развлечение — провоцировать конфликты на специализированном сайте, транслирующем беспощадные гладиаторские схватки. Однажды его очередная выходка заходит слишком далеко.