После смерти матери Френсис, молодая скрипачка, с трудом адаптируется к жизни в Нью-Йорке, где снимает квартиру с подругой. Одиночество и горе делают её уязвимой. Случайная находка — женская сумка в метро — приводит её к Грете, элегантной вдове, живущей в роскошном доме. Между женщинами завязывается тесная дружба, заполняющая пустоту в жизни Френсис.
1847 год. Ирландия лежит в руинах Великого голода, когда британские власти, вместо помощи, продолжают вывозить зерно и выгоняют крестьян из домов. Фини, бывший солдат имперской армии, дезертирует и возвращается на родину, мечтая уехать с семьёй в Америку. Но вместо уюта он находит только пустоту: мать умерла, брат казнён за сопротивление, а оставшиеся родные гибнут от холода и голода.