Фильм «Коматозники» (1990) — это напряжённое исследование границ человеческого сознания и этики научного поиска. Режиссёр Джоэл Шумахер создаёт атмосферу психологического триллера, где главные герои — амбициозные студенты-медики — намеренно останавливают свои сердца, чтобы заглянуть за завесу смерти.
Фильм основан на подлинной истории Хайми Эскаланте, учителя математики, который в 1980-х годах начал работать в школе Garfield High в Восточном Лос-Анджелесе. Его ученики — подростки из латиноамериканских семей, живущих в условиях бедности и уличного насилия, многие уже вовлечены в банды. Эскаланте, сам выходец из этого района, видит в них не «безнадёжных», а просто не реализовавших себя талантов.