Дора Свон, чё рождение и детство прошли в экзотических джунглях среди приключений с родителями-археологами, вдруг оказывается в совершенно чуждом ей мире — американской старшей школе. Здесь её ждут не гиппопотамы и обезьяны, а социальные иерархии, непонимание сверстников и первая романтическая симпатия.
Действие разворачивается в суровых пейзажах Южного Техаса конца XIX века, где имя Барбаросы — не просто кличка, а проклятие, от которого дрожит любой поселок. Этот хладнокровный, почти мифический бандит стал объектом всеобщей ненависти и тайного восхищения. Для местных мужчин охотник на Барбаросу — единственный путь к уважению и покою, который, как они верят, наступит только после смерти легенды.