В 1550 году, во времена правления Франциска I, жизнь молодого Филибера течёт размеренно и просто: он усердно трудится на семейной ферме, мечтая лишь сохранить традицию выращивания артишоков и обрести суженую. Но смерть отца переворачивает всё с ног на голову. Умирающий открывает ему страшную тайну: простой фермер — в действительности единственный сын графа, чья жизнь была оборвана двадцать лет...
Франция, начало XX век. Живописные альпийские склоны, где до сих пор царят древние леса и дикие звери, становятся ареной столкновения двух миров. Мэр небольшой деревни Эмиль Гарassin, пропитанный духом прогресса, видит в этом районе будущий престижный горнолыжный курорт и намерен проложить через него железную дорогу.
Автомобильная катастрофа уносит жизнь жены, оставляя её мужа одного с её дочерью от первого брака. Для мужчины, свободного холостяка, чья жизнь была далека от семейных забот, это становится полной неожиданностью. Он вынужден взять на себя роль отчима для подростка, с которым практически не связан. Однако по мере того как девочка взрослеет на его глазах, между ними возникает странное, запретное...