Фильм Жана-Пьера Мельвиля, снятый в 1971 году, представляет собой хладнокровную игру с идентичностью и моралью, обёрнутую в стиль нуар. Главный герой, писатель Антуан, живущий в роскоши, сталкивается с угрозой со стороны некоего Джо, который якобы знает о скандальном прошлом его жены. Вместо того чтобы подчиниться шантажу, Антуан выбирает радикальное решение: он приглашает Джо в свой дом,...
В центре истории — Доминик, блестящий фехтовальщик и ловкий мошенник, чья смекалка и харизма превращают его в легенду парижского криминального мира. Взяв себе имя Картуш в честь известного разбойника, он собирает банду единомышленников — «весельчаков», которые под его руководством превращают ограбление в искусство.