Лондон, 1817 год. Семья аристократов Уорреллов сталкивается с неожиданной проблемой: на их территории появляется прекрасная, но явно неблагополучная женщина, которую полиция готова упекнуть в тюрьму за бродяжничество. Чтобы спасти её, семья принимает смелое решение — объявить её принцессой Карабу из вымышленного острова, спасённой от жестоких правителей.
Лента Майкла Рэдфорда, снятая по реальным событиям, переносит зрителя в 1940 год. Пожилой британский аристократ Джок Броутон, спасаясь от войны, переезжает с молодой женой Дайаной в Кению — тогдашнюю британскую колонию. Здесь, под палящим солнцем и на фоне роскоши плантаций, их брак сталкивается с кризисом.