В начале 1980-х годов Пьер Дюран, перспективный парижский адвокат, принимает судьбоносное решение — оставить юридическую практику и полностью посвятить себя конному спорту. Его избранница — маленькая, дикая и непредсказуемая кобыла по кличке Жапплу, которую все считают абсолютно непригодной для больших прыжков.
В 1828 году очаровательная маркиза решает превратить своё поместье в эпицентр шахматного мира, устроив там турнир с необычным призом — рукой её собственной дочери. Она верит, что шахматы — это больше, чем просто игра, наделяя их глубоким, почти магическим смыслом, и мечтает, что её усадьба станет вечным местом мировых чемпионатов.