Тод Бумер — обычный студент, чьи амбиции поступить в престижный университет рушатся из-за одного предмета. Его кошмар — математика, а главный мучитель — мистер Фелпс, учитель, который ставит тройки с невероятной легкостью. Отчаявшись, Тод нанимает репетитора и встречает Вики — умную, привлекательную и понимающую женщину, которая буквально творит чудеса с формулами.
Фильм 1994 года, основанный на реальных событиях из истории знаменитого санатория доктора Джона Харви Келлога в Бэтт-Крик, переносит зрителя в конец XIX века, когда мода на «научное» оздоровление достигла невероятных масштабов. Супружеская пара Уиллард и Эстер Хитли, движимые надеждой на исцеление, приезжают в этот процветающий медицинский центр, который на деле оказывается тоталитарной...