Фильм адепта авторского кино Аки Каурисмяки — это история о маленьком человеке в большом, часто равнодушном мире. Марсель Маркс, оставивший за собой богемное прошлое, нашел мирное пристанище в скромной работе чистильщика обуви в гаванном городе Гавре. Его существование, лишенное grandezza, наполнено простыми радостями: чашкой кофе, дружеской беседой в баре, заботой о жене Арлетти.
Акира Куросава, легендарный японский режиссёр, создаёт свою версию истории о парижской bohème, вдохновляясь романом Анри Мюрже. Фильм стал неожиданным и пронзительным путешествием в мир чистого искусства, где главные ценности — это дружба, вера в себя и право на ошибку. Действие разворачивается в богемной Париже конца XIX века, но в интерпретации Куросавы он выглядит как вневременной символ...