Кеннет Брана, выступая одновременно как режиссёр и исполнитель главной роли, создал одну из самых амбициозных и верных экранизаций «Гамлета» Шекспира. Фильм переносит зрителя в мрачный замок Эльсинор, где юный принц Датский, потрясённый внезапной смертью отца и скорой женитьбой матери на его брате Клавдии, сталкивается с невыносимым грузом тоски и подозрений.
Действие переносится в вымышленную Великобританию 1930-х, где недавняя гражданская война оставила страну расколотой. После убийства короля власть должна перейти к его старшему сыну, но младший брат покойного монарха, лорд Ричард, не намерен уступать. Худой, хромой и невероятно харизматичный, он использует своё остроумие, цинизм и дар убеждения, чтобы посеять раздор среди знати, обвинить...