В тихом американском городке, где развлекает лишь старый видеопрокат, появляется странная кассета. Те, кто смотрит её, погибают при загадочных обстоятельствах. Местные жители в панике, а полиция в тупике. Но трое друзей-старшеклассников — Дэвид, Линда и их приятель — не верят в простые случайности. Они решают сами взять в аренду эту роковую ленту и выяснить, что скрывается за мистической аурой...
Последние выходные перед выпуском — время, когда студенты пытаются осознать, что их беззаботная жизнь в университетских стенах подходит к концу. Фильм «Полуночники» следует за компанией друзей, которые, вместо того чтобы готовиться к экзаменам, решают отправиться в ночное приключение по своему маленькому городку.
Фильм Джоэля Шумахера стал гимном целого поколения, родившегося в послевоенной Америке. Семеро выпускников элитного колледжа Джорджтауна — Дейз, Билли, Кирстен, Джесси, Уэйн, Джули и Кевин — оказываются на перепутье. Их юношеские убеждения и планы рушатся под давлением реальности: безработица, сложные отношения, разочарование в карьере и личной жизни.