Действие разворачивается в шумном, энергичном Нью-Йорке начала 1980-х, где воздух пропитан духом риска и возможностей. Главный герой — Гэри, молодой парень из итальянской семьи, чья жизнь состоит из уличных приключений: угон машин, мелкие кражи и бесцельные ночные прогулки с компанией. Он живет здесь и сейчас, по законам своего района, где статус определяется не деньгами, а смелостью и связями.
После гибели от руки таинственного преступника детектив Ник Уокер оказывается не в том мире, где ожидал. Вместо рая или ада его встречает бюрократический загробный департамент R.I.P.D. (Rest in Peace Department) — секретная служба, следящая за порядком по ту сторону могилы. Чтобы получить шанс раскрыть собственное убийство, Ник вынужден согласиться на сделку: следующие сто лет он посвящает...