Фильм рассказывает историю Вирджила, человека, ослепшего в детстве и прожившего всю жизнь в мире звуков, тактильных ощущений и воображения. Его мир кардинально меняется, когда талантливый офтальмолог проводит сложнейшую операцию, возвращая ему физическое зрение. Но дарованная возможность видеть оказывается не только чудом, но и тяжелейшим испытанием.
Люк Бессон создаёт напряжённую историю о столкновении двух миров: хладнокровного профессионала-убийцы, следующего своему моральному кодексу, и осиротевшей девочки, оставшейся один на один с жестокостью. Фильм мастерски сочетает в себе элементы боевика, психологической драмы и криминального триллера, перенося зрителя в мрачные закоулки Нью-Йорка 90-х.
Пол Ньюман в одном из лучших своих амплуа исполняет роль Дональда Саллисона — бывшего учителя, ныне разнорабочего, живущего в скромной комнате у бывшей ученицы. Его мир ограничен уютным, но небогатым городком, хронической болью в колене и многолетним конфликтом с Карлом Риджли, владельцем строительной фирмы, чья халатность и стоила ему травмы.