Зима 1985 года. Два первокурсника, едущих из холодного северо-востока США в солнечную Калифорнию, становятся невольными попутчиками. Гиб, скептичный и остроумный парень, разочарованный в любви, мчится навстречу мифической красотке в бикини, описанной его другом. Элисон, собранная и целеустремлённая отличница, направляется к своему жениху, чьи качества вызывают у неё сомнения.
Действие разворачивается в начале четвертого тысячелетия, когда в галактике закончилась вода. Остатки человечества выживают, перерабатывая собственные отходы и ракетное топливо, а власть принадлежит жестокой Терра-империи, монополизировавшей последние запасы влаги. Против этого режима борются Ледовые пираты — отряд харизматичных авантюристов на корабле из замерзшей воды.
В этом напряжённом полицейском триллере от режиссёра Дж. Ли Томпсона Чарльз Бронсон воплощает образ неортодоксального, но эффективного детектива Лео Кесслера, чей жёсткий методы часто граничат с нарушением процедур. Его новый противник — Уоррен Стэйти, элегантный и расчётливый серийный убийца, чьи мотивы остаются загадкой.
Уолтер Уитни — образцовый семьянин и блестящий карьерист, возглавляющий отдел в крупной корпорации. Его идеально выстроенный мир рушится с приездом незнакомца — взрослого, уверенного в себе молодого человека по имени Роджер, который оказывается его сыном от давно забытого романа с темнокожей женщиной.