В высокогорной долине, затерянной среди суровых альпийских вершин, существует маленький городок, живущий по своим строгим законам. Его покой нарушает появление одинокого всадника, чьи цели остаются непонятными. Местные жители, привыкшие к осторожности и недоверию к посторонним, сразу ощущают угрозу. Фильм «Тёмная долина» — это не просто история о конфликте пришельца и закрытого сообщества.
Действие разворачивается в суровой южной Германии XV века, где судьба красавицы Мари, дочери зажиточного купца, решается без её согласия. Выданная замуж против воли за незаконнорожденного сына графа, она становится объектом чудовищного заговора. Её похищают, жестоко насилуют, а затем бросают в тёмную тюрьму, где её подвергают пыткам и публичному бичеванию на городской площади.