Действие разворачивается в 1942-1943 годах в оккупированном немецкими войсками Краснодоне. Группа старшеклассников во главе с Виктором Третьяковым решает не сдаваться и организует подпольную антифашистскую организацию — «Молодую гвардию». К ним постепенно присоединяются другие подростки, а также засланные в город разведчики Любовь Шевцова и Артист.
Действие разворачивается в России накануне Рождества 1914 года, в последние спокойные месяцы перед вступлением страны в Первую мировую войну. Фильм показывает общество в его разнообразии: от аристократических балов в дворянских особняках до скромных празднований в крестьянских избах, от царской семьи в Зимнем дворце до солдат в окопах.
Фильм «Поддубный» — это масштабная биографическая драма о жизни одного из величайших спортсменов XX века, чье имя стало синонимом невероятной физической мощи и несгибаемого духа. Действие разворачивается на фоне бурных событий российской истории — от расцвета Российской империи до революции 1917 года и послевоенных лет.