Старый Эдо, конец эпохи сёгуната Токугавы, Иэмон Тамия – бедный ронин, который зарабатывает на жизнь игрой на традиционном японском инструменте бива у стен местного храма. С ранних лет он знает голод, лишения и унижение, которое приходилось терпеть самураям без господина, пока не получает место при дворе одного из влиятельных даймё.
