Джеймс Уэйл, чьи фильмы о Франкенштейне навсегда вошли в историю кино, живёт уединённо на вилле в Калифорнии. Перенёсший инсульт, он едва говорит и передвигается, полностью завися от верной служанки Ханны. Однажды на работу садовником устраивается молодой, сильный Клэй, бывший морской пехотинец. Удивлённый, он узнаёт в хозяине того самого режиссёра, чьи работы так поражали его во время войны.
Чикагский исторический музей, обычно тихое хранилище прошлого, превращается в ловушку для своих же сотрудников. Когда из экспедиции по Южной Америке доставляют загадочный груз, судьба учёного-антрополога остаётся неизвестной, а на борту судна-перевозчика обнаруживают ряд жестоких и необъяснимых убийств.